Le groupe Rougier enregistre un recul de son chiffre d’affaires de 9,3% au premier semestre 2016

(Le Nouveau Gabon) - Le groupe Rougier qui vient d’arrêter les comptes consolidés du premier semestre 2016 et décider d'engager un plan d'actions stratégiques, afin d'améliorer la rentabilité du Groupe et ses ressources financières, à la faveur d’un Conseil d’administration tenu le 19 octobre dernier, n’a pas manqué de faire le point sur la situation qui prévaut au Gabon, pays pilier de ses activités à l’international, dans un contexte post-électoral.

Les indicateurs alternatifs de performance du Groupe Rougier sont formels. La société leader des bois tropicaux traverse une mauvaise passe. Elle a observé une baisse des résultats au premier semestre 2016. Cette situation s’explique par la volatile conjoncture que connait l’économie mondiale, marquée par le ralentissement des économies des principaux pays émergents, la baisse persistante des prix des matières premières tels que le marché international des bois tropicaux, avec la volatilité de la demande qui a provoqué une pression à la baisse.

Le chiffre d’affaires consolidé du premier semestre 2016 s’est ainsi établi à 78,5 M€ contre 86,6 en 2015, soit un recul de 9,3% par rapport à un premier semestre 2015 qui avait été particulièrement élevé.

La branche Rougier Afrique International, mamelle nourricière du groupe, a enregistré un chiffre d'affaires semestriel de 63,7 millions d’euros, contre 72,788, soit une diminution de 12,5% par rapport au premier semestre 2015. Dans les trois pays d’implantation du groupe qui composent ce secteur, à savoir ; le Cameroun, le Gabon et le Congo, le taux de transformation interne directe a atteint 69% de la production totale de grumes sur le premier semestre 2016, tenant compte de l’ajustement de la capacité de production de l’usine de contreplaqués d’Owendo au Gabon.

Dans le cas spécifique du Gabon, le redressement de la production forestière et des contreplaqués a été obéré par une productivité insuffisante dans les scieries qui affecte sensiblement la formation du résultat. Malgré l’atteinte des objectifs de redressement dans l’exploitation forestière et la production de contreplaqués et de placages, les contre-performances des scieries et des coûts élevés ont continué de grever les résultats. Les opérations conduites en forêt et les techniques mises en œuvre, combinées au renouvellement progressif du parc d’engins, ont permis une production forestière régulière sur la période.

Le résultat opérationnel courant ressort une perte de 1,2 million d'euros au Gabon

Si la régularité dans l’approvisionnement en grumes des usines a contribué à améliorer la planification et à disposer de volumes supplémentaires pour les ventes de grumes sur le marché local, la productivité des scieries est par contre restée en retrait, même si les coûts se sont maintenus à un niveau élevé en liaison avec la poursuite des travaux de remise en état de l’outil de production.

L’excédent brut d’exploitation (EBITDA) qui correspond au résultat opérationnel courant hors amortissements et provisions s’est amélioré légèrement pour représenter 4,7% du chiffre d’affaires contre 4,2% au premier semestre 2015. Le résultat opérationnel courant ressort cependant en perte de 1,2 million d'euros compte tenu du niveau des amortissements et provisions à 2,4 millions d’euros.

La situation politique instable au Gabon, qui a prévalu en septembre après l’annonce des résultats de l’élection présidentielle de fin août 2016, constitue « un facteur récent d’incertitude » pour le groupe Rougier qui est fortement implanté dans ce pays. « Les risques, qui pèsent sur l’activité des sites du groupe, sont non-mesurable à ce jour. Depuis la proclamation des résultats définitifs, le Gabon connaît une période de retour à la normale et les déplacements sont désormais totalement possibles dans le pays. » relativise-t-on.

En outre, la direction a constaté qu’il y a eu une interruption limitée d’activités dans les sites durant la période de troubles à l’ordre public, sachant que la majeure partie des sites du groupe est située dans des zones géographiquement assez éloignées de la capitale. Néanmoins, le rythme des embarquements a été perturbé depuis le mois de septembre, situation qui affectera l’activité du groupe du second semestre.

Perspectives

Face à cette situation, le groupe a conduit une importante revue stratégique de ses activités, qui a permis de définir un plan d'actions en cours de déploiement afin de restaurer la rentabilité pour les prochains exercices. Il repose principalement sur le recentrage stratégique des activités en Afrique, à travers la focalisation sur les productions à plus forte valeur ajoutée, la réorganisation des moyens industriels et le démarrage, début 2017, des premières productions en République centrafricaine.

Son exécution sera soutenue par un important programme de réduction des coûts dans l'ensemble des filiales du groupe. Selon le groupe, la reprise de la croissance est attendue au second semestre de l’année en cours.

Synclair Owona