La production des régimes reprend des couleurs, mais, l'huile de palme brute chute de 19,9%

(Le Nouveau Gabon) - Au premier trimestre 2025, la production gabonaise d’huile de palme brute a reculé de 19,9 %, alors même que la récolte des régimes de fruits a progressé de 3,2 %, selon la note de conjoncture du ministère de l’Économie. La reprise agricole a été soutenue par de meilleures conditions climatiques dans la Ngounié et une réduction des dégâts causés par les éléphants dans les plantations de Mouila et d’Awala.

L’écart entre la hausse des récoltes et la baisse de la production reflète les difficultés de transformation industrielle et un marché en perte de vitesse. La demande locale et internationale a reculé, tandis que la concurrence des huiles de soja et de tournesol s’est intensifiée. Cette pression s’observe aussi sur des marchés régionaux comme le Cameroun et le Congo, où l’huile de palme gabonaise est directement confrontée à des substituts plus compétitifs.

La plus grande unité de transformation, située à Mouila et exploitée par Olam Palm Gabon, dispose d’une capacité annuelle de 138 700 tonnes. Mais la faiblesse de la demande a conduit les opérateurs à limiter la transformation afin d’éviter une accumulation de stocks. Cette situation met en évidence la dépendance de la filière aux dynamiques du marché, malgré l’amélioration des rendements agricoles.

Pour l’ensemble de l’année, les autorités tablent sur une production de 171 800 tonnes, en progression par rapport aux 162 800 tonnes de 2024. Cette projection s’appuie sur la poursuite des conditions climatiques favorables, le renforcement des pratiques agricoles et la montée en puissance des certifications durables comme la RSPO.

L’industrie reste toutefois exposée à plusieurs risques : la lente diversification des débouchés d’exportation, la volatilité des prix mondiaux et la nécessité d’investissements supplémentaires dans les infrastructures de transformation. La capacité du Gabon à devenir un acteur de référence en Afrique centrale dépendra de sa faculté à mieux absorber les récoltes et à améliorer la compétitivité de son huile sur un marché régional et international plus disputé.

Sandrine Gaingne