Malgré des divergences sur l’APE, la Commission de la Cemac relance la coopération avec l’Union européenne

(Le Nouveau Gabon) - Le Gabonais Daniel Ona Ondo, président de la Commission de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac) et Samuela Isopi, chef de délégation de l'Union européenne (UE) ont eu un échange, le 23 janvier, à Bangui (Centrafrique), siège de la Cemac.

Daniel Ona Ondo a réaffirmé la volonté de la Cemac de redémarrer la coopération et de capitaliser sur la collaboration qui a toujours existé entre les parties. Il a insisté en affirmant que la nouvelle équipe de la Commission entend prendre les décisions idoines pour que le partenariat avec l'UE aille dans le bon sens. A cet effet, Daniel Ona Ondo envisage renforcer cette coopération, étant entendu que la reprise des négociations sur l’Accord de partenariat économique (APE), bloquée par la partie européenne, figure en bonne place sur la feuille de route de la nouvelle gouvernance de la Commission.

Rappelant enfin que la situation de crise économique et sécuritaire qui frappe la sous-région implique de trouver des solutions en s'appuyant sur les partenaires, le président de la Commission a conclu son propos, en indiquant qu'il est dans l'intérêt des Etats de la Cemac de mieux collaborer avec l'UE pour surmonter cette mauvaise conjoncture.

En réponse, Samuela Isopi, chef de délégation de l'UE, a dit être ravie de renouer le contact avec les responsables de la Commission. Après avoir rappelé que le retour à Bangui était un préalable pour relancer les discussions avec la Commission de la Cemac, elle a apprécié que ce processus soit engagé. Elle a ensuite invité son interlocuteur à fixer les dates de la mission d'identification des experts de l'UE, qui aura à plancher sur les financements que son institution souhaite octroyer pour le développement de la zone Cemac, pour les prochaines années.

En rappel, c’est en février 2017 que le Conseil des ministres de l’Afrique centrale a pris acte de la décision unilatérale de l’Union européenne de mettre un terme au processus régional des négociations, en vue de la conclusion d’un APE entre la Cemac et l’Union européenne.

En solitaire, le Cameroun a déjà signé le 15 janvier 2009 l’accord d’étape de l'APE. Le pays s’est engagé ainsi à libéraliser progressivement 80% de ses importations sur une période de 15 ans. Cet accord ratifié en juillet 2014, est opérationnel depuis le 4 août 2016. Depuis cette date, les 1760 produits européens concernés par la chute des barrières douanières peuvent accéder au Cameroun en mode préférence, en bénéficiant d’un abattement douanier de 25%, chaque année. Ces produits de l’UE seront libres d’accès dès 2020. En 2018, une autre catégorie d'articles européens s’ajoutera à la liste des exonérations, puis une troisième à partir de 2021.

S.A