Selon les données du ministère de l’Economie, l’activité des industries du bois au Gabon à l'issue du troisième trimestre 2023 a baissé de 17% en glissement trimestriel. Une situation qui « résulte globalement de la baisse des carnets de commandes, notamment celles provenant de l’Asie », où les constructions ont accusé un net recul, indique le ministère de l’Economie sans plus de précisions sur les quantités produites et exportées. A noter que l’Asie se positionne comme la principale destination du bois gabonais, apprend-on.

Cette baisse d’activité a également été provoquée par les difficultés d’évacuation liées à l’état du réseau routier et le niveau élevé des prix des carburants servis aux industriels. Des difficultés qui ont par la même occasion eu un impact sur l’approvisionnement des usines, ainsi que sur la production de bois. Par conséquent, à la fin du troisième trimestre 2023, l’indice de production du sciage a baissé de 13%, tandis que le placage a chuté de 22%, et le contreplaqué a cédé 8% de son activité par rapport au second trimestre 2023.

Cette baisse d’activité est enregistrée dans un contexte où le Gabon mise sur sa filière bois pour la diversification de son économie. Et les différentes mesures prises ces dernières années par les autorités du pays ont permis au bois de devenir le second produit d’exportation gabonais derrière le pétrole et devant le manganèse. Le pays est par ailleurs devenu le 2^ème producteur africain de bois scié (10ème au monde) et le 1er pour les placages (2^ème mondial).

A noter que selon des données contenues dans un récent rapport de la Banque des Etats de l’Afrique centrale (BEAC), le Gabon transforme jusqu’à 69% de son bois, dont seulement 31 % de la production est expédiée vers le marché international. Cela en fait le leader de ce segment dans l’espace CEMAC, devant le Cameroun qui transforme quant à lui 36% de sa production pour 64% d’exportations.

SG

Lire aussi:

Le Gabon prévoit d’atteindre une croissance de 3,1% en 2024, grâce à l’agriculture, le bois, les mines, les transports…

En 2022, la vente du bois transformé par la GSEZ a représenté 60% des exportations du Gabon

Les frais de visas pour la Chine ont été réduits pour les voyageurs de nombreux pays dont le Gabon, a annoncé l’ambassade de Chine dans un communiqué signé le 8 décembre 2023. Entrés en vigueur ce 11 décembre 2023 pour une durée d’un an (jusqu’au 31 décembre 2024), ces nouveaux tarifs sont fixés à 24 000FCFA pour le visa d’une entrée valable 3 mois, contre 32 000FCFA appliqués depuis 2013. Le visa de deux entrées valable 3 mois ou 6 mois passe de 49 000FCFA à 37 000FCFA, la multiple entrée valable 6 mois passe de 64 000FCFA à 48 000FCFA et enfin, le visa multiple entrées valable un an passe de 96 000FCFA à 72 000FCFA. Ce qui représente une réduction de 25%.

Cette mesure d’après l’ambassade de Chine est prise de manière provisoire dans le but de « promouvoir la circulation des personnes entre la Chine et les pays étrangers ». L’objectif pour la Chine étant d’attirer davantage de voyageurs et stimuler par la même occasion son économie, apprend-on.

La mission diplomatique chinoise au Gabon précise cependant que « les demandes de visa chinois acceptées avant le 11 décembre seront facturées aux tarifs normaux ».

A noter que la Chine accueille chaque année de nombreux voyageurs venant du Gabon parmi lesquels des étudiants boursiers gabonais. Ce qui contribue à renforcer les liens entre les deux pays qui partagent des liens diplomatiques depuis 1974 avec une coopération dynamique en matière politique, économique et sociale. Sur le plan économique, la Chine est le premier partenaire commercial du Gabon, selon le ministère gabonais des Affaires étrangères. D’après des données officielles, le volume des échanges commerciaux entre la Chine et le Gabon a atteint 4,55 milliards de dollars US (2739,8 milliards de FCFA) en 2022, en hausse de 50,8% en glissement annuel.

SG

Lire aussi:

Coopération : 33 boursiers gabonais en route pour la Chine

Les exportations du Gabon chutent de 13 % au 1er trimestre 2023, plombées par les ventes à la Chine et l’Italie

Le Gabon inaugure ce 08 décembre 2023, l’usine de production de GPL (gaz de pétrole liquéfié ou gaz butane) de Batanga, situé à 70 kilomètres au sud de Port-Gentil, dans la province de l’Ogooué-Maritime. Cette étape marque le lancement officiel de la production de cette usine construite par la société pétrolière Perenco, et dont les travaux ont démarré en 2022.

Avec une capacité prévisionnelle de 15 000 tonnes de gaz butane par an (environ 35 % de la consommation nationale), cette usine d’après les autorités gabonaises, va permettre d'accroître la production de ce produit au Gabon et réduire par la même occasion, les importations du pays. Notamment, « réduire d’1/3 les importations de GPL pour l’Etat gabonais. Et c’est une usine qui va permettre d’impacter directement les familles gabonaises », a affirmé François Perrodo, président du groupe Perenco au cours d’une audience le 7 décembre 2023 avec le président de la Transition Brice Clotaire Oligui Nguéma.

Avec cette usine de production du gaz butane, le Gabon ambitionne d’être autosuffisant en gaz domestique, mais aussi exportateur de ce produit à l'horizon 2026. Pour l’instant, le Gabon ne produit que 20 % de sa consommation nationale, et importe une quantité importante pour combler le déficit, malgré son potentiel gazier. Selon la direction générale du trésor français, le Gabon détient des réserves prouvées de gaz naturel à hauteur de 28,3 milliards de mètres cubes, essentiellement sous forme de gaz associé. Ces ressources en gaz sont actuellement exploitées par la compagnie française Perenco à partir de deux gisements que sont Ganga et Ozangue.

SG

Lire aussi:

Gaz naturel : la production baisse de 1,6 % au 4e trimestre 2022 en raison des dysfonctionnements observés chez Perenco

Usine de gaz de Batanga : Perenco réceptionne les premiers équipements du projet au Gabon

Pour l’année 2024, le gouvernement gabonais propose un budget équilibré en recettes et en dépenses à 4162 milliards FCFA, a-t-on appris dans le communiqué qui a sanctionné le conseil des ministres du 6 décembre 2023. Cette enveloppe est en augmentation de 559,7 milliards FCFA (+15,5%) en comparaison avec les 3 602,3 milliards de FCFA de l’année 2023.

Pour réaliser ce budget, le gouvernement compte mobiliser des recettes à 2 729,7 milliards FCFA contre 2 345,2 milliards FCFA arrêtées dans la loi de finances 2023, soit une hausse de 384,5 milliards FCFA, dont 233,4 milliards FCFA attribués aux recettes fiscales.

Quant aux ressources de trésorerie et de financement, elles se chiffreraient à 1327,1 milliards FCFA contre 1152,9 milliards FCFA arrêtées dans la loi de finances 2023, soit un accroissement de 174,2 milliards FCFA, imputable au recours à l’émission de titres publics pour un montant total de 1048,1 milliards FCFA, indique le gouvernement.

Les dépenses budgétaires, nettes des prélèvements au profit des tiers (105,2 milliards FCFA), se chiffreraient pour leur part à 2 568,8 milliards FCFA. Elles sont en hausse de 444,3 milliards FCFA par rapport au budget 2023. Elles comprennent les dépenses du budget général évaluées à 2 331,2 milliards FCFA et celles des comptes spéciaux arrêtés à 237,7 milliards FCFA, apprend-on.

Les charges de financement et de trésorerie, en hausse de 8,3%, se chiffreraient à 1 487,9 milliards FCFA contre 1 373,6 milliards FCFA dans la loi de finances 2023. L’essentiel de ces charges est consacré à l’amortissement de la dette, soit 1464,1 milliards FCFA, dont 836,5 milliards FCFA pour la dette extérieure.

Ce projet de loi sera déposé à l’Assemblée nationale pour adoption avant sa promulgation par le chef de l’État.

Sandrine Gaingne

A l’invitation du président Paul Biya, le président de la transition du Gabon effectue une visite officielle de 24 heures ce 6 décembre au Cameroun. C’est la première visite au Cameroun du général de brigade Oligui Nguema, l’homme fort du Gabon depuis qu’il a renversé le président Ali Bongo Ondimba en août dernier. Une rencontre au sommet est prévue entre les deux chefs d’Etat au palais de l’Unité dans l’après-midi, précisément à partir de 15 heures.

Contexte

Fidèle aux valeurs irréversibles de démocratie, de paix et de stabilité, le Cameroun a fermement condamné la dévolution anticonstitutionnelle du pouvoir politique survenue à Libreville, le 30 août 2023. « Tout en respectant sa position maintes fois affirmée de non-ingérence dans les affaires intérieures des autres Etats, le Cameroun s’est aligné sur les positions des instances internationales et sous régionales, en particulier, celles de la Conférence des chefs d’Etat et de gouvernement de la CEEAC, dans le cadre du Conseil de paix et de sécurité de l’Afrique centrale (Copax), qui a désigné le président de la République Centrafricaine, S. E. Faustin-Archange Touadéra, par ailleurs président en exercice de la Cemac, comme Facilitateur du processus politique au Gabon. Le Cameroun est disposé à accompagner le Gabon, pays frère et ami, dans la reconstitution d’un Etat respectueux des règles démocratiques », précise la présidence camerounaise dans le dossier de presse de cette visite.

Pour plusieurs analystes, le général Brice Clotaire Oligui Nguema est en quête de soutien et de reconnaissance de la part du doyen des chefs d’Etat de l’Afrique centrale. De l'avis de Franck Ebogo, géostratège et enseignant à l’Université de Yaoundé II, le premier enjeu de cette visite est le « renforcement des liens bilatéraux entre le Cameroun et le Gabon ». D’après cet universitaire, « le Cameroun est le pays le plus important de la sous-région pour le Gabon. C’est le premier partenaire dans les échanges commerciaux ». Il rappelle qu’avant le général Oligui Nguema, les présidents gabonais ont été régulièrement reçus par le président Paul Biya.

En 2009, en effet, après son élection, le président déchu Ali Bongo Ondimba était venu en visite à Yaoundé. C’était l’un de ses premiers déplacements à l’étranger.

Soutien

L’autre raison de la visite du président de la transition du Gabon, c’est la quête du soutien Cameroun au sein des organisations sous régionales. « Le deuxième enjeu de cette visite c’est que le Gabon veut retrouver les institutions communautaires dont il a été exclu après le coup d’Etat », analyse le Pr Frank Ebogo. Selon l’expert, le général de brigade vient requérir le soutien du Cameroun pour que les sanctions imposées par la Communauté des Etats de l’Afrique centrale (CEEAC) et par la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac) soient levées.

Un dernier enjeu, et pas des moindres, « cette visite vise surtout à rassurer le président camerounais sur les intentions du général Oligui Nguema ». Fait rare, après le coup de force de ce dernier, le gouvernement l’a condamné estimant qu’il « viole les principes fondamentaux et les valeurs de la Communauté économique des Etats de l'Afrique centrale et de l'Union africaine ». Les autorités camerounaises ont appelé à veiller à l'intégrité physique du président gabonais Ali Bongo Ondimba et des membres de sa famille, au rétablissement rapide de l'ordre constitutionnel, et à la préservation de la paix et de la stabilité. Il s’agira pour le général de rassurer le président Biya.

L’onction de Paul Biya

En tout état de cause, le nouvel homme fort du Gabon est à Yaoundé pour demander « l’onction » de Paul Biya « son nouveau père spirituel », analyse le Dr Fabilou de l’Université de Ngaoundéré. L’enseignant-chercheur en sciences politique développe que « Oligui Nguema a été le fils spirituel du feu Omar Bongo Ondimba, puis a servi sous son fils Ali Bongo Ondimba, qui était le fils spirituel de Paul Biya. Il est donc question pour Oligui Nguema de recevoir la bénédiction de son nouveau père spirituel Paul Biya ». Pour ce politiste, la dimension socio ethnique ne doit pas être négligée dans cette visite, car ajoute-t-il, « nous sommes chez des Bantous ».

Cet universitaire souscrit également à la quête de légitimité qui accompagne cette visite. Selon lui, « le général Oligui Nguema essaye d’asseoir sa légitimité au sein de la Cemac. Le Cameroun étant la locomotive de la sous-région, le président gabonais est d’abord allé rendre visite aux autres dirigeants de la Cemac, a recueilli leurs opinions qu’il apporte aujourd’hui au doyen des chefs d’Etat de la zone ».

Defis sécuritaires

Pour le Cameroun, Dr Fabilou pense que le président Paul Biya pourrait demander des garanties de sécurité au général Oligui Nguema pour les Camerounais qui se trouvent au Gabon. « Le Cameroun n’a pas plus grand intérêt au Gabon que la sécurité de ses citoyens qui sont très souvent malmenés dans ce pays, et dans d’autres de la sous-région. Le président Paul Biya pourrait aussi insister sur la sécurité à la frontière », fait savoir Dr Fabilou. Parmi les menaces et atteintes à la sécurité à la frontière commune on peut citer le braconnage et le trafic des espèces protégées ; le trafic d’armes à feu et de munitions ; l’immigration clandestine communautaire et non communautaire ; l’exploitation illicite des ressources minières, fauniques, floristiques et halieutiques…

Démarcation frontalière

Le problème de la démarcation définitive de la frontière terrestre entre le Cameroun et le Gabon reste pendant. « Lors des travaux de la Commission ad hoc des frontières, tenus en 2021, les deux pays ont réaffirmé leur volonté commune de résoudre pacifiquement la question. Ils ont souligné l’importance de maintenir des relations de bon voisinage et de coopération, et ont convenu de poursuivre les discussions et échanges techniques sur la délimitation des frontières », rappelle la présidence camerounaise dans le dossier de presse.

Ludovic Amara

Selon le tableau de bord de l’Économie (TBE) d’octobre 2023, publié par le ministère de l’Économie, la croissance du produit intérieur brut (PIB) du Gabon atteindrait 3,1% en 2024 contre une prévision de 2,7% en 2023. Cette croissance d’après la même source devrait essentiellement être tirée par l’agriculture, le bois, les mines, les transports et les services côté offre, ainsi que la consommation et les investissements côté demande.

De manière détaillée, l’agriculture de rente devrait croitre de 5,3% en 2024 en lien avec les bons rendements des plantations d’huile de palme de Mouila et d’Awala et l’entrée en production de nouvelles plantations. D’après le TBE, l’exploitation forestière quant à elle devrait connaitre une croissance de 7,1% en 2024 consécutivement à la fermeté de la demande des industries locales et à l’exploitation de nouvelles surfaces forestières. En outre, le dynamisme de l’industrie minière serait porté par le manganèse dont l’accélération de l’exploitation (+5,6% en 2024 selon les prévisions) devrait reposer sur la montée en puissance des nouveaux gisements d’Okouma et d’Okondja et l’entrée en production du gisement de Mounana. L’embellie attendue dans les secteurs bois et mine devrait influencer le transport qui suivra également une tendance haussière.

Ces prévisions de croissance sont bien plus optimistes que celles du Fonds monétaire international (FMI) qui, pour l’année 2024, table sur une croissance de 2,6% pour le Gabon. Il faut noter que ces projections sont faites dans un contexte marqué par un affaiblissement de la croissance économique mondiale qui devrait afficher un taux de 2,8% cette année contre 3,4% en 2022, selon le FMI. Cette croissance sera essentiellement portée par les pays émergents et en développement, en particulier la Chine et l’Inde qui afficheront respectivement une croissance de 5,2% et 5,9% en 2023.

Sandrine Gaingne

Lire aussi :

Le FMI abaisse ses prévisions de croissance pour le Gabon en 2023

Ivindo Iron, entité d’exploitation du projet Belinga, dont Fortescue détient une participation indirecte de 72 %, a effectué l’expédition des premières tonnes de minerai de fer de haute qualité du projet Belinga au Gabon. L’information est contenue dans un communiqué de l’entreprise rendu public ce 4 décembre 2023, sans plus de précision sur la date exacte de l’expédition.

« Il s’agit d’une réalisation très remarquable de la part de l’équipe d’Ivindo Iron en si peu de temps et qui marque une étape clé dans le développement de la mine au Gabon. Cette phase initiale du projet fournit des informations majeures qui nous aideront à mettre ce projet sur la voie d’une réussite future. Une importante campagne de forage d’exploration est en cours et les résultats continuent de montrer que ce projet a un potentiel de grande envergure avec un minerai de haute teneur », a commenté directeur général d’Ivindo Iron, Eric Epee.

Annoncée pour cette fin d’année depuis plusieurs mois, l’expédition de ces premières tonnes de minerai de fer intervient 10 mois après la signature d’une convention minière entre Ivindo Iron et l’Etat gabonais. Une convention minière en vue de l’exploitation du projet de ce minerai de fer situé dans la province de l’Ogooué-Ivindo. Lors de la signature de ladite convention minière en février 2023, Fortescue avait annoncé un investissement de 200 millions $ pour le développement du projet sur la période 2023-2024 ainsi qu’une production annuelle allant jusqu’à 2 millions de tonnes.

Découverte en 1955, la mine de fer de Belinga est présentée comme l’un des plus grands gisements d’hématite à haute teneur non développés au monde. A ce jour, ce projet emploie plus de 400 Gabonais. Et plus de 50 % de ces personnes employées sont originaires des villages situés autour du périmètre minier, apprend-on.

SG

Lire aussi:

Fer de Belinga : plus de 5000 emplois directs, réservés en priorité aux Gabonais, attendus durant la phase d’exploitation

Fer de Belinga : le groupe australien Fortescue Metals annonce la première livraison « d’ici fin 2023 »

D’après les données du ministère de l’Economie contenues dans le dernier tableau de bord de l’Economie, les ventes locales du cacao ont progressé de 71,3% en 2022. Elles passent ainsi de 48,5 tonnes en 2021 pour atteindre 83 tonnes en 2022. Corrélativement, le chiffre d’affaires a gagné 28,8% pour se situer à 55,37 millions de FCFA contre 43 millions de FCFA l’année précédente. Aussi, les achats de fèves de cacao ont augmenté de 15,6% à 128,38 tonnes. « Cette performance est liée à un meilleur encadrement des planteurs, dans un contexte de relèvement des prix », justifie le ministère de l’Economie.

Une performance que le Gabon espère davantage améliorer au cours des années à venir. En effet, le pays qui mise sur l’agriculture pour la diversification de son économie, projette de booster la production nationale de cacao, la faisant passer à 3 000 tonnes à l’horizon 2025 contre une production qui s’est stabilisée à environ 100 tonnes par an au cours de ces dernières années. Si cet objectif ne représente encore que la moitié de ce qui fut la production du pays il y a environ un demi-siècle, il lui permettrait néanmoins de réintégrer le cercle des gros producteurs africains de cacao. Les grands producteurs africains de ce produit sont la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Nigeria, le Cameroun et l’Ouganda, d’après les données de l’Organisation internationale du cacao (ICCO).

Le cacao fait vivre environ 3000 cultivateurs au Gabon selon les statistiques du ministère gabonais de l’Agriculture. Entre 1970 et 2015, la production nationale de l’or brun, fragilisée par la fluctuation des cours mondiaux et sans soutien des gouvernements successifs, a presque été divisée par 120, passant de plus de 6 000 tonnes à seulement 53 tonnes. En 2020, elle était remontée à 109 tonnes avant de retomber à 53 tonnes en 2020, en raison des mesures sanitaires contre le Covid-19.

SG

Lire aussi:

Cemac : les prix des produits agricoles exportés en hausse de 7,3% au 1er trimestre 2023

Exportations agricoles : le café enregistre la plus forte baisse de prix (-14,5%) au 4e trimestre 2022