Accusé par les ONG environnementalistes, Olam Gabon veut cerner l’approche « zéro déforestation »

(Le Nouveau Gabon) - Le singapourien Olam a eu une séance de travail récemment à Libreville avec des responsables du ministère de l'Agriculture, l'ONG américaine Mighty Earth, ainsi que l'Organisation gabonaise, Brainforest. Une préoccupation majeure a été soulevée dans l'ordre du jour : Comment définir au Gabon, les contours d'une approche « Zéro déforestation? ».

Les ONG ont expliqué au cours de cette réunion que cette approche ne sous-entend pas « Zéro arbre coupé ». Mais plutôt, comment pratiquer une déforestation rationnelle qui permettra au Gabon de développer son agriculture tout en préservant les droits des populations, en respectant la protection du patrimoine et en défendant les droits de l'environnement. Le représentant du gouvernement, quant à lui, a rappelé que l'agriculture occupe une place centrale comme levier de diversification dans le développement économique du Gabon.

A l’origine de cette réunion tripartite, il faut se souvenir qu’en janvier 2017 Olam Gabon a été épinglée dans un rapport conjoint de Mighty Earth et Brainforest. Les deux ONG reprochaient à l’agroindustriel de ne pas prendre en compte la méthodologie de l’approche par les stocks de carbone élevés dans sa politique d’extension de ses plantations de palmier à huile.

« Les plantations de palmiers d’Olam au Gabon se développent d’une manière responsable envers l’environnement et la société en contribuant à chacun de ces objectifs. En effet, nous conservons et protégeons dans nos concessions, les forêts de haute valeur de conservation ayant une surface plus grande que la surface totale de nos plantations », avait réagi Sunny Verghese, le président directeur général d’Olam.

Sylvain Andzongo