Bataille autour d’une exploitation minière près d’un site classé au patrimoine de l’Unesco

(Le Nouveau Gabon) - Les conseils municipaux et départementaux de Lastourville et le Comité de suivi de  l’exploitation de la dolomie (Cosed) sont divisés sur l’exploitation le projet d’exploitation imminente de la dolomie. Une roche rare découverte dans les grottes de Lastourville, dans le sud-est du Gabon, par la compagnie des mines de l’Ogooué (Comilog).

La pomme de discorde entre les deux camps tient au fait que le Cosed considère les grottes de Lastourville comme faisant partie du patrimoine culturel et touristique de l’Unesco. Le Comité a annoncé en début de semaine qu’elle compte saisir le bureau local de l’Unesco. Les élus locaux, eux, pensent qu’il ne faut pas sacrifier le développement de la municipalité. 

Une mission pluridisciplinaire avait été menée en septembre 2013 dans les cavités de Lastoursville par l’Institut pour la recherche et le développement (IRD) pour « renforcer le dossier qui sera proposé […] au classement des grottes de Lastoursville au patrimoine mondial de l’Unesco ».  Mais pour l’instant, l’Unesco classe ces grottes dans la catégorie « mixte ». Sur son site web, l’on peut lire que le Gabon, à travers le ministère de la Culture, des Arts, chargé de l’Education populaire, a soumis un dossier de classement desdites grottes dans le patrimoine mondial de l’Unesco le 20 octobre 2005.

Dans ce dossier, le Gabon estime qu’on « peut comparer aussi le site karstique de Lastoursville à d'autres sites karstiques comme le Parc national de Gunnung Mulu  (Malaisie) avec un pic karstique très haut, et le Parc National de Phong Nha -Ke Bang (Vietnam) dominé par un karst datant de 400 Millions d'années ».